中文名称: 安氏中兽
拉丁文名: A ndre tvs arc h us
生存年代: 晚始新世
生物学分类: 踝节目
主要化石产地: 亚欧大陆、北美洲
体形特征: 身长5.0米，体重>1.0吨（蒙古安氏中兽)
食 性: 杂食性
释 义: 安德鲁斯的中兽
安氏中兽，又名安氏中爪兽或安氏兽，是一种原始、身体粗壮及像鬣狗的有蹄类哺乳动物，生存于4500-3600万年前的始新世。它的四肢很短，而身体很长，有长的尾巴，脚上有蹄。它的鼻端很长，有锋利的牙齿及扁平的颊齿，可以用来咬碎骨头。不过由于只有头颅骨被发现，故究竟安氏中兽是掠食者，或是食腐肉的则不清楚。
3800万年前的晚始新世，全球气候幵始从温暖逐步转冷，干燥的季风开始 席卷蒙古地区。雨林开始被季节性的林地和生长着灌木丛的平原所取代，在河 流的附近，植物层层叠叠地生长着，灌木丛的枝芽不断地冒出，河流边的空地 上損:快就被一层绿色所覆盖。在不远的河道转弯处，一具高度腐烂的尸体躺在 浅水中，一个大个子强盗正在努力地撕扯着仅存的一些肌肉，顺便把一些诸如 肋骨之类的骨骼咬碎，然后一起呑下去。即使是巨大的股骨和脊椎，也很快消 失在安氏中兽那不停开合的巨嘴里……
这个场面在晚始新世的蒙古原野 可能并不少见，而那个大个子 强盗就是声名显赫的蒙古安氏中兽。它光 是头部就有83厘米长，全身长度可达5米， 体重超过1吨，堪称有史以来最大的陆地 食肉哺乳动物之一。
- 作为踝节类动物，蒙古安氏中兽常
被描绘成外形似大狗、脚上长蹄的猛兽，相当于“披着狼皮的羊”。然而，它 们虽有令人生畏的巨头和有力的双领，嘴也大得吓人（而脑量不大，可能智力 小•高），但却缺乏积极掠食动物应具备的一些特质。从北美洲发现的安氏中兽 较完整的化石来看，其四肢与其他中兽类相似，脚祉形成爪状的蹄。这虽能使 它们迅速奔跑，却不适合扑杀猎物。安氏中兽口 中的犬齿虽然粗大，但并不锐利，也没有专用于 撕裂食物的裂齿。与当时的主要的掠食哺乳动 物——肉齿类相比，安氏中兽更像是杂食动物，
其食谱可能主要是尸骸和植物的根、茎等，自己 猎食的情况较少。
1923年，在第三次中亚野外考察中，时任 领队的安德鲁斯在今天蒙古国曼汗（Manha)附 近的晚始新世岩层中发现并最先描述了这种动 物。当时发现的背胳标本主要是一个巨大的头骨及相应碎片，安德鲁斯当时认 为可能是一种未知的史前大型食肉动物，后经多位科学家的研究被确定为中兽 类，定名为蒙古安氏中兽。此后在亚欧大陆的其他一些地方和北美洲还发现了 它的一些近亲，如我国的河南安氏中兽和粗壮安氏中兽。
中兽科动物楚踝节类中偏于肉食性的一类，在古新世、始新世十分繁盛， 目前人们已在亚欧大陆和北美洲发现了儿十种。它们的体形差异很大，小者如 豺狗，大者则超过棕熊。根据其多样化的食性，大体可分为4种类塑：肉食性 型——个子不大，牙齿细小，如双尖中兽；进步的肉食性型——牙齿适于切 割，一些种类的脚部适应快跑，如中兽、软中兽、鱼中兽等；杂食兼肉食性 型——牙齿较大而特化，以厚中兽为代表；压骨型——下颂强壮有力，牙齿粗 大，体形较大，包括强中兽、蒙古中 兽和安氏中兽。
因目前只在晚始新世发现了安氏 屮兽的化石，数量也有限，因此学界 还无法知道其具体的演化路线。鉴于 其骨骼存在一些相当特化的结构，目 前多数学者都认为它们应是中兽类中 早期分化出的一支，但也有人主张把 它们从屮兽科谱系中剔除，转而划在 踝节类与偶蹄类接近的一个类群中。
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