塔克拉玛干沙漠（维吾尔语：تەكلىماكان قۇملۇقى / Teklimakan qumluqi）位于中国新疆的塔里木盆地中央，是中国最大的沙漠，也是世界第十大的沙漠，同时还是是世界最大的流动性沙漠。整个沙漠东西长约1000公里，南北宽约400公里，面积达33万平方公里。平均年降水不超过100毫米，最低只有四五毫米；而平均蒸发量高达2500—3400毫米。
这里，金字塔形的沙丘屹立于平原以上300米。狂风能将沙牆吹起，高度可达其3倍。沙漠里沙丘绵延，受风的影响，沙丘时常移动。沙漠里亦有少量的植物，其根系异常发达，超过地上部分的几十倍乃至上百倍，以便汲取地下的水份；那里的动物有夏眠的现象。
在塔克拉玛干沙漠上流淌的的河流都是内流河，这些河流的水量多来源于高山融雪，故而在春夏时节，河流泛滥。较大的河流有有叶尔羌河、塔里木河、和田河和车尔臣河等，其中塔里木河是最大的河流，也是中国最大的内流河。
在上述内流河的终点，往往形成湖泊，如塔里木河下游的罗布泊。
「塔克拉玛干」是波斯语，是「就连无叶小树也不能生长」的意思。
有一种流传广泛的以讹传讹：「塔克拉玛干」在维吾尔语中是「有入无出」的意思，人们称之为「死亡之海」。其实，「塔克」、「塔格」、「博格『达』」的「达（克/格，轻声）」都是山的意思。「拉玛干」，淮确的翻译应该是「大荒漠」，引申有「广阔」的含义；那么「塔克拉玛干」就是「山下面的大荒漠」的意思。不仅维语的含义如此，也是非常形象地描绘了实际的地貌。
在沙漠的边缘地带，由于河流的经过，往往形成大小不等的绿洲。在各条流入、纵切塔克拉玛干沙漠的季节河河床上，即使深入沙漠腹地五六百公里，都分佈许多小绿洲，有维吾尔族乡、村常年定居于此 。较大的绿洲有和田绿洲、吐鲁番绿洲等。塔克拉玛干沙漠东面的吐鲁番盆地比海平面低154米，是地球上最热、最低的地方之一。这里几乎从不下雨，温度能连续几周在40℃左右。该盆地的东部边缘是吐鲁番绿洲。http://m.xieat.com/shijie/15455/
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