古人说自古文章憎命达，这四本书里《聊斋志异》的名声最大，作者的境况也是最凄惨的。蒲松龄19岁时参加考试，在县、府、道试均夺得第一名，考中秀才，一时名声无双。后就一直考不中了，一生穷困潦倒，他把他的才情放在了杂书上，除了《聊斋志异》还有很多杂书戏曲。
《聊斋志异》，简称《聊斋》，又称《鬼狐传》，是中国清代蒲松龄所著的短篇小说集。全书共491篇，内容十分广泛，多谈狐、仙、鬼、妖，反映了17世纪中国的社会面貌。
传说《聊斋志异》一书，为蒲松龄在路边设一茶摊，过路之人给他讲一个故事即可免费喝茶，而他将路人所讲的故事整理成册而成。然而，山东大学马瑞芳教授于“百家讲坛”系列节目“说聊斋”中提出，蒲松龄职务为家庭教师兼奴仆，每年有八两银子的收入，收入不够家中开支，他一生穷困潦倒，不可能有时间和精力在路边摆茶摊。
《聊斋》一书四百多篇短篇小说中，有刺贪刺虐的，有描写穷苦书生和鬼、妖、仙女等的爱情故事的，这些故事像是作者自主创作以借此来表达对社会的不满和短短十余字，这些故事不像是作者创作而像百姓之间的传说。《聊斋》一书可能既包含了完全作者原创的作品，又包含了作者收集，加工的民间传说。
全书按题材分为92类﹐又分150余细目。神怪故事所占比重最大，如神仙55卷，女仙15卷，报应33卷，神25卷，鬼40卷，可见其取材重点所在。此书基本上是一部按类编纂的古代故事总集。
《太平广记》，是宋代李昉等人编着的大型类书，基本上是一部按类编纂的古代小说总集，凡五百卷。
太平兴国二年（977年）三月，李昉、扈蒙、李穆、徐铉、赵邻几、王克贞、宋白、吕文仲等12人等人奉宋太宗的命令集体编纂，到来年八月结束，因编成于太平兴国年间，所以定名为《太平广记》，和《太平御览》同时编纂。全书五百卷，目录十卷，共分九十二大类，下面又分一百五十多小类，例如畜兽部下又分牛、马、骆驼、驴、犬、羊、豕等细目，专收野史以及小说杂着，其中以神仙、鬼、报应、神、女仙、定数、畜兽、草木、再生、异僧、征应等十一类约占全书之半。
《太平广记》引书大约四百多种，大致篇末都注明了来源，但偶有错误。例如《太平广记》卷一九四题作《僧侠》，云出自《唐语林》，但据汪绍楹考证：“明钞本作出《酉阳杂俎》”。李昉等在奉诏编撰《太平广记》后，曾向皇帝上过一表，提到此书宗旨“博宗群言，不遗众善”，“编秩既广，观览难周，故使采摭菁英，裁成类例”。
《太平广记》对于后世文学的影响很大，浦江清曾说“《太平广记》的结集，可以作为小说史上的分水岭”。宋人蔡蕃曾编《鹿革事类》、《鹿革文类》各三十卷，皆节录《广记》资料。《古今说海》、《五朝小说》、《说郛》等书多取材《广记》。
《广记》书中绝大部分小说都是唐代的作品，如六朝志怪、唐人传奇等。《太平广记》还选编晚唐范摅《云溪友议》共四十七条。有些篇幅较小的书几乎全部收录，其中许多原书如《旌异记》、《启颜录》等已失传，靠本书而得以流传。书里最值得重视的是第484至492卷，九卷杂传记里所收的《李娃传》、《东城老父传》、《柳氏传》、《长恨传》、《无双传》、《霍小玉传》、《莺莺传》等，都是唐人传奇的名篇，最早见于本书。
《太平广记》明代以前很少刻本流传。明嘉靖四十五年（1566年），谈恺据传钞本加以校补重印，称《谈刻本》。今日宋朝刻本已佚，目前所存最原始的版本即是《谈刻本》。清初四库全书馆馆臣收入《四库全书》，一般认为缮录底本是《谈刻本》。但张国风指出，四库本的缮录底本是黄晟刻于乾隆二十年（1755年）的槐荫草堂本。
《阅微草堂笔记》为清朝短篇志怪小说，于清朝乾隆五十四年（1789年）至嘉庆三年（1798年）年间由翰林院庶吉士出身的纪昀以笔记形式所编写成的，与袁枚《子不语》一书齐名，有“南袁北纪”之说，两书也收录了不少相同的故事。
在书中纪晓岚把自己的学术观点也写进去了，写了不少讽刺朱程理学的鬼怪故事。纪晓岚崇尚汉学的征实，鄙薄宋学的虚伪与空谈。在纪晓岚看来，朱程理学的信仰者满口存天理，灭人欲，认为人的欲望是罪恶，其实才是最大的罪恶。
《阅微草堂笔记》在时间上，主要搜辑当时代前后的各种狐鬼神仙、因果报应、劝善惩恶等之流传的鬼话怪谭，或则亲身所听闻的奇情轶事；在空间地域上，范围则遍及全中国远至乌鲁木齐、伊宁，南至滇黔，并旁及台湾、南洋等地。
后来得知二人竟结为夫妻，大怒，又把二人抓来，把男子打死，女子发官卖，还振振有词：全姑美，不加杖，人道我好色;陈某富，不加杖，人道我得钱。刻画了朱程理学信奉者是如何以存天理灭人欲迫害他人。
《子不语》，又名《新齐谐》，文言笔记小说，清代袁枚着，共24卷，又有续集10卷。书成于乾隆五十三年（1788年）以前，与纪晓岚《阅微草堂笔记》一书齐名，两人也曾在各自的著作中提起对方，有“南袁北纪”之说，而《子不语》与《阅微草堂笔记》也纪录了许多相同的故事，如《关神下乩》、《鬼怕冷淡》等。http://m.xieat.com/yule/27511/
