丝绸之路遗址
丝绸之路起于汉代。作为重要的商业及文化交流桥梁，丝绸之路是联系中西方的纽带。古丝绸之路从长安出发，经河西走廊至西亚，最终抵达欧洲。丝绸之路的开辟，促进了当时汉朝与西邻各国的往来，是汉代著名外交家张骞的一大功绩。今人寻访丝绸之路遗址，当往秦岭终南山北麓，在那条历史悠久的古道上，历史遗迹众多，身处其间，仿佛拨开岁月的风尘，犹见前人往来丝绸之路的足迹。
丝绸之路遗址
被誉为世界地质公园的秦岭终南山北麓，以古丝绸之路遗址而闻名。北麓古道曲折悠远，道路宽度近两米，相传这是一条最为古老的长安连通西域的陆上丝绸之路。
据说，该条古道以西汉都城长安（今西安市）为起点，经河西走廊，直通甘肃天水以西，绵延两千多里，为我国考古史上重要的历史遗迹。
由于这条路上珍贵的历史遗迹数不胜数，因而也留下了不少传奇的民间故事。
相传唐太宗御弟唐玄奘一行西去取经，曾途径此处沿途曾留下许多圣迹及传说。中国民间脍炙人口的神话小说《西游记》中记述的“途径火焰山”、“女儿国”等有趣的故事，据说都发生在这里。
据当地居民介绍，至今保存最为完好的一段古道，地处陕西省西安市户县，位于石井镇西安钟馗故里欢乐谷内，该路段目前是难得的丝绸之路历史遗迹，更是无比宝贵的古丝绸之路考古遗址。其余路段，由于年代久远，风霜侵蚀的原因，虽多有毁弃和断阻，古迹不再，但如今依然供当地乡民耕作与行走，民风犹在，将作为文化遗产代代相传。
丝绸之路名称的由来
古往今来，丝绸之路作为连接中西方文化与经贸的重要通道，在我国几乎家喻户晓。然而有关丝绸之路名称的由来，知道内情者恐怕寥寥无几。今天追溯丝绸之路名称的由来，不得不提起一百多年前的一位名叫李希霍芬的德国旅行家，他正是“丝绸之路”的命名者。
丝绸之路图
生于1833年的李希霍芬有着热尔曼民族独特的执著与探索精神，自幼痴迷地质学的他曾在青年时代就读于柏林大学地质学专业，很早便渴望前往神秘的东亚进行地质研究。在众多东亚国家中，李希霍芬对东方文明古国——中国情有独钟，他始终认为中国在当时所有的知名文明国度中，是人们最少探究的国家，有生之年，若能将探索的足迹踏上这片古老的热土，则必将是一段难忘的经历。
于是，怀着激动的心情，李希霍芬开始了他充满传奇色彩的考察之旅。从1868到1872年之间，他进行了七次中国之旅，途经当时中国的十三个省。一句中文也不会讲的李希霍芬在一路之上历经千难万险，其考察成果彻底改变了西方世界对中国的认知。
据传，李希霍芬主要以绘画形式将自己旅途中的所闻记录下来，他的足迹几乎遍布了整个中国。
一路之上，他的脖子上总是挂着绘图铅笔，以勤奋的双手不断记录着在中国所经历的一切。回国后不久，李希霍芬正式出版了他的考察著作《中国--亲身旅行的成果和以之为根据的研究》，更将中国和欧洲之间最古老的贸易之路命名为"丝绸之路"，这便是丝绸之路名称的由来。
丝绸之路的起点和终点
丝绸之路是中国古代通往西域欧洲的主要交通要道，连绵1.4万余里，如果单靠步行，得走上一年多才能走完单趟。丝绸之路对中国古代的经济发展和政治、军事等都起到了巨大的作用。如此伟大的丝绸之路的起点和终点分别是在哪里呢？
张骞画像
丝绸之路的起点，一般来说是在长安。因为打通丝路的第一人张骞是西汉人，而当时西汉定都在长安，所以说，在一定程度上，我们都认为丝绸之路的起点是在长安。然而到了东汉时期，由于东汉定都在洛阳，所以东汉时期丝路之路的起点在洛阳。翻开地图可以看到，洛阳在河南省，长安在陕西省。而想要通往西域的话，如果从洛阳出发，必经陕西。因此丝路的起点还是要由时代决定的。
丝绸之路从长安或者洛阳出发，通过河西走廊，达到敦煌。在敦煌这里，丝路一分为二，南路经过楼兰、于阗、莎车等国，过葱岭今帕米尔到大月氏、安息，最后到达条支、大秦。西路从交河、龟兹、疏勒，过葱岭，然后到大宛，又向西经安息到达大秦。
和丝路的起点不一样，丝绸之路的重点，都在大秦。但是不要搞错了，此大秦非彼大秦。它不是秦始皇建立的大秦帝国。这里我们说的大秦是中国古时候对罗马帝国及近东地区的统称。但是事实上，中国古代并没有达到过罗马。在东汉时期，公元97年，班超率领约七千人出使西域，达到里海一带。班超在里海停了下来，让部下甘英继续往西方走。于是甘英就一路达到地中海西岸，和罗马帝国隔海相望。但是当时安息国是中国丝绸和罗马之间的中转站，他们从中垄断谋取暴利。因此安息国害怕中国和罗马之间的商路直接打通会影响他们的利益，因此对甘英渲染海上思土恋慕的传说，令甘英望而却步，因此他并没有直接达到过罗马。
从丝绸之路的起点和终点可以看出，古时的中国，已经穿越了中东地区直达欧洲，不愧于当时最伟大的通道。
丝绸之路经过哪些国家
丝绸之路是中国古代对外贸易、交流的重要通道，其最初形成于汉代，直到16世纪仍是中西方之间的主要通道。直到明代随着世界航海时代的来临，贸易主要通过海上进行后，丝绸之路上的陆运才逐渐改为海运形式。但是其影响和意义至今犹存。漫漫的丝绸之路经过哪些国家呢？
丝绸之路简图
丝绸之路起点在于长安或者洛阳，这是两个当时古中国的大城市，经济文化中心。但是无论在哪里出发，一般都在张掖、酒泉一代会合。也就是今天的肃州和甘州一代。此处会合的商队和马队，可以沿着河西走廊，直达敦煌一代。
由敦煌起，丝绸之路分成若干支线。因为到达了这里，遇到了塔克拉玛干沙漠，如果商队要穿越大沙漠往西进行贸易，这是不现实的事情。所以只能沿着沙漠的边缘进行行走。
如果沿着沙漠的南线进行行走，出古时的阳关，绕过塔克拉玛干，抵达鄯善，和田，莎车等国家，最后抵达葱岭。汉代人们到达了这里，葱岭高七千多米，岭顶直插云霄，以为抵达了神话传说中的不周山。因此后来人们也叫葱岭为不周山。
如果沿着沙漠的北线进行行走，会讲过楼兰（今天的罗布泊），车师、高昌、龟兹、姑墨、疏勒，最后抵达大宛国。我们今天经常说的汗血宝马，就是产自于大宛国。
但是再往北还有一条线路，是从安西出发，经过伊吾、庭州、伊犁等地。
葱岭是古代丝路的一个中转站，从这里开始，便经过中东地区而到达欧洲。同样，从葱岭以西也有三条线路，分别和葱岭以南的三线对应。
其中一条沿着里海、黑海等北岸，经过碎叶、怛罗斯、伊蒂尔等地到君士坦丁堡。另一条是从喀什开始，穿越费尔干纳盆地，经过撒马尔罕、布哈拉等到马什哈德，也就是今天的伊朗，并在此处与南线会合。
还有一条从帕米尔山起步，经过克什米尔抵达巴基斯坦、印度等国，也可以经过白沙瓦、喀布尔、马什哈德、巴格达、大马士革等前往欧洲。
综上所述，丝绸之路经过哪些国家，主要视商队的性质和目的地而决定，不同的线路经过的国家也有所不同。但丝路就像一条辐射线，延伸至当时的中东地区和欧洲地区的各国。
丝绸之路的故事
丝绸之路的故事有很多，因为这是一条长达万余里的长路，沿途有许多小国家。这里来讲讲对丝绸之路贡献最大的两个人张骞和班超的故事。
张骞的雕像
西汉时期，汉武帝为了和匈奴作战，派遣张骞去寻找曾被匈奴赶跑的大月氏。张骞带着百余人来到河西走廊一代，被匈奴人发现并俘虏。匈奴人得知张骞的使命后，就让他去放羊，还让他娶了一个匈奴女子作为妻子，意图让他投降。但是张骞并没有被诱惑，忍辱负重11年后，张骞找了个机会，终于从匈奴手中逃脱。他并没有回西汉，因为他知道自己的使命尚未完成。他继续一路西行，到达了大宛国，在大宛国王的帮助下，他找到了居住在阿姆河流域一代的大月氏，但大月氏已经被匈奴打怕了，不愿和西汉结盟攻打匈奴。张骞怏怏而返，在回去的途中，又被匈奴抓获，这次他们把张骞囚禁了1年多。1年后，张骞竟再次从匈奴手里逃脱，回到了西汉。虽然这次张骞并没有完成使命，但却让西汉得知了许多西域的地理和人文知识，激发了汉武帝拓展疆土的决心。
班超是东汉时期的将军，他弃笔从戎，奉命出使鄯善国，联合鄯善国对付匈奴。鄯善国王对待他这个东汉使者的态度十分奇怪，起先十分恭敬，后来逐渐变得傲慢无礼起来。班超揣测匈奴也派使者到达了鄯善国。于是他到处打听到了匈奴使者的居所，纠结自己的随从36个人，趁夜杀进匈奴使者的居所，杀死他们一百余人。鄯善国王因此对班超一行人十分恐惧，便答应了联合东汉夹击匈奴的盟约。接着班超又出使于阗、疏勒，使匈奴联合其他小国夹击东汉的计划彻底告吹。
丝绸之路，直到16世纪，依然是中西方交流的重要通道，发生在丝绸之路上的故事，就是一部部中西文化交流的历史。
丝绸之路的影响
东西方之间的文明有着很大的差异，在古时的中国，经济、科技都以绝对的优势领先于世界，而西方也有着其杰出的科技和文明。丝绸之路的影响就是在于让东西方的文明有了一个互相交流和认识的途径。
行走在丝绸之路上的驼队
自从张骞开辟了丝绸之路后，行走、运输在丝绸之路上的丝绸、缎帛、陶器等物络绎不绝。在汉代，中国的丝织业已经达到了相当的水平，而在古代西方，是没有丝绸的。西方人见到丝绸后，都惊叹于其亮丽柔软的外表，皆以能拥有丝绸为荣。中国的丝绸，早在春秋时期便已经远销国外，到了汉代丝路开辟后，每年大量的丝绸更是销往西方欧洲等国，为当时的汉朝带来了巨大的收益。
丝绸之路途径的其他小国，见识到了汉朝的繁荣昌盛之后，都愿意和汉朝进行贸易往来。中国和西域各国，都将丝绸视为两国友好的标志。当时在中东和西域地区出售的丝绸价格，都是非常高的，这让西方人认为，汉朝是一个物产极其丰富的国家，开始对东方有了一个深刻的认识。
相对于丝绸，另外从中国出口的还有金银、镜子，甚至鸟类等西方所没有的物资，令西方人大开眼界。而从西方运往东方的葡萄、核桃、胡萝卜、胡椒、胡豆、波菜、黄瓜等产物，也是东方人前所未见的。尤其是从阿拉伯天文学和医学知识，为东方的经济社会发展作出了重大贡献，同时也让东方人率先接触了伊斯兰教的文化。
丝绸之路的影响主要是对于不同种族、不同文明之间，架起了文化和经济的桥梁，为东西方，乃至整个人类的发展和进步，做出了巨大贡献。
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